ice climbing | Antoine On The Rocks

Mardi 26 janvier

Réveil matinal (9h) pour aller gravir le Vestrahorn, mais sur la route, le Klifatindur semble plus accessible et plus facile, d’autant plus que la météo annonce du mauvais temps.
Nous rejoignons le parking de départ, le sommet fume mais il fait plutôt beau, et ça à l’air facile !
Dom nous abandonne après les premières pentes faciles, nous jouons sans les crampons un moment puis retrouvons la raison et chaussons pour poursuivre. La pente est raide mais tout de même bien chargée en neige fraiche par endroits, surtout que le vent à soufflé sur la crête, nous décidons de nous encorder pour poursuivre.
Nous arrivons au col entre les deux sommets, là le topo dit de prendre sur l’arête, mais Théo convainc Sébastien de chercher un couloir dans la pente qui débouche sous le sommet.
Nous l’avons effectivement trouvé… mais après un bon moment passé à louvoyer dans des pentes raides et exposées avec une neige assez inconsistante pour finalement sortir par un couloir de bonne neige dure dans les 75°.
Sortis du couloir il ne reste qu’une dizaine de mètres à parcourir, le vent a faibli et il n’y a plus de nuages, à l’horizon, sur la lagune nous voyons les précipitations passer.

Nous redescendons par la fameuse arête, beaucoup plus commode, tout en nous offrant de nombreuses pauses photo!

Une fois de retour nous nous rendons à Hofn, pour le wifi et le café, ainsi que quelques courses au Netto le plus cher du monde! De super aurores sont annoncées, cependant des montagnes et des nuages bloquent la vue vers le nord…too bad !
Finalement nous retournons camper au Viking Café, à la fin du repas (des pâtes) le viking propriétaire en viking sandales viendra nous expulser (car nous n’avons pas le budget pour camper sur ses terres). Néanmoins il nous permettra de dormir dans une pittoresque étable abandonnée non loin de là.

Anecdote 1: Klifatindur désigne une falaise, on sent bien la racine « cliff », tindur n’a probablement rien à voir avec tinder mains tinder a eu a voir avec notre aventure. En effet, dès lors que notre budget a été explosé par la portière de 4×4, j’ai tenté en vain, mais avec obstination, de nous trouver des endroits pour dormir au chaud via la célèbre application de rencontre des jeunes d’aujourd’hui. (PS: si vous n’aimez pas les grandes blondes qui vivent à la campagne, passez votre chemin !)

Anecdote 2 : Lorsque nous faisons la rencontre du propriétaire du viking café, endroit que nous squattons depuis la veille, celui-ci nous demande 400 couronnes pour l’utilisation des toilettes (en tant que salle à manger…), nous nous regardons et, grand seigneurs nous lui donnons 450 couronnes (3,2 euros), il rigole et nous les rend, en fait il en veut 4 000 (ce qui n’est pas du tout dans nos moyens, donc nous prenons congés)!

English Version

Tuesday, 26th january

We woke up early (9 am), and watch the moon going down on Hofn, then we drive to the parking for the ascent of Klifatindur.
We planned to climb the Vestrahorn but the weather forecast was not good enough, so we chose a closer and easier goal.

Dom left after the easy slopes, then we put crampons on the icy grass, there is no much snow, and the wind dried the ridge.
Then come the North Face, steep slopes and a lot of fresh snow brought by the wind, we rope ourselves to continue. We reach a pass, near a « false » summit, the route should be on the ridge but Theo convince Seb to search for a snow corridor in the slopes under the summit.
After a steep journey in the face we reach the top via a 30meters long 75° slope of hard snow.

The fog has vanished and we enjoy a spectacular view on the moutains, the Bay of Hofn, and the famous Vatnajokull. Then we go down by the ridge, which is much more comfortable.

It’s only 5p.m. when we reach the parking, we go back to Hofn for the usual wifi/beer/aurora forecast. We resupply in the most expensive Netto of the world and go back to viking café.
Unfortunately, due to the mountain and the clouds, we can’t watch the auroras on the north.
Unfortunately, we couldn’t stay at the viking café because the owner came and wanted us to pay for camping, and due to the door we had to pay few days earlier… we can’t afford it !
So we move in a little cowshed nearby and…

Mercredi 20 janvier 2016.

Cela fait maintenant 4 jours que nous sommes pris dans la tempête, et les vivres commencent à manquer !
Non je déconne, si vous avez suivi il fait toujours beau et chaud, l’idéal pour aller taper du glaçon. Nous allons au spot repéré au bord de la route deux jours plus tôt, à environ 1km de notre virage de bivouac (si vous passez par là vous aurez peut être la chance de trouver un superbe lot de filtres photo…).

Rien d’extravagant; un joli rideau d’environ 25 m, pas trop raide et bien fourni, mais nous n’avons encore jamais grimpé ensemble c’est donc l’occasion de faire le point sur la technique et l’expérience de chacun.

Après une première longueur quasi plate, Seb se lance dans les jolis tubes de l’extremité gauche du secteur, le profil est vertical mais la difficulté n’est pas continue. La grimpe est très agréable, de plus la glace est excellente ; à la limite du sorbet, perfecto!

Je pose une corde fixe pour faire quelques photos, lorsque Magnus, un journaliste islandais passe au pied des cascades et s’intéresse à nos activités. Petite interview au pied des voies pour paraître dans le journal Skessuhorn la semaine suivante !
Dans un pays dont le nom commence par « glace », nous nous interrogeons sur le caractère exceptionnel de voir des glaciéristes, nous aurons quelques éléments de réponse à Reykjavik où un piolet coute 400 euros et une broche à glace 100…

Une belle journée au chaud sur les cascade, pour parachever la journée nous filons à Grundarfjordur pour une soirée frites/coca/wifi (je me suis planté dans les notes, la veille on avait fait frites/coca/cheeseburger/wifi à Olafsvik).
La météo semble mauvaise pour les jours à venir et le vent se lève, en regardant mon topo de spéléo je vois qu’il y a un refuge sur un col à mi chemin entre Olafsvik et le Londrangar, notre objectif grimpesque du lendemain.
Le trajet dans la neige et un vent de folie est assez épique et donne un avant goût de ce que sera la suite du voyage, nous arrivons au fameux col, il faut rejoindre la cabane dans 30 cm de neige, on prie pour que ce soit ouvert… Oh joie! c’est le cas! un joli refuge comme chez nous, après un succulent couscous nous montons nous coucher pour de nouvelles aventures…

English Version:

January 20th.

We are stuck in the storm for 4 days now, and we are low on food… No, in fact if you paid attention to the previous episodes, it’s still a beautifull weather : hot temperatures, no wind, the perfect day to go ice climbing (in Iceland only).
We go to the place we spotted two days ago, an easy cliff with good ice and safe surroundings, we park 15m away the routes…

We chose a easy one because at this moment we have never climbed together, it’s time to check what everyone can do and if we have the same safe methods for climbing.

We start with a easy one for Dom who never climbed on ice before, then Seb lead in a steeper pitch, vertical but with good sections to rest. I put a fixed rope on top to take pictures.
Few moments later, Magnus, a journalist for Skessuhorn stop in front of Us and starts to take pictures. We gave a little interview about us and our trip, the first step to fame !

After this nice day we check the weather in grundarfjordur, with french fries and coke, it’s not good. It’s to windy to camp so we decide to go to a shelter somewhere near the road in the mountain.
It’s the night, the wind is strong and blows tons of snow on the steep road that leads to Arnastapi, once arrived at the pass, right after the bridge, the shelter is here, and open !