Iceland – day 11 Deep in your Ice Cave

Posted on 22 mars 2016 by antoinemc2

Mercredi 27 janvier

Levé glacé, quelques flocons dans la nuit mais rien de bien méchant, le temps est déjà couvert, nous renonçons à une nouvelle journée alpi dans le secteur.
Voyant la tempête approcher je suggère de foncer dedans. Cette proposition débile étant acceptée, nous nous lançons à l’aventure. On arrive à Jokullsarlon, le lac des glaciers, il fait toujours mauvais, le paysage est transformé par les chutes de neige de la veille, on tente de faire quelques clichés mais la tempête est trop gênante, nous battons en retraite au jokullsarlon café pour trainer au chaud avec le wifi.
La bague de mon objectif est desserrée, dit comme ça y’a aucun rapport, mais ça va venir…
Je demande à un photographe francophone (suisse) si il a un tournevis adapté, ce n’est pas le cas mais nous commençons à discuter. et c’est là que j’apprends que la prochaine excursion pour les grottes de glaces part dans 30 minutes (soit 12h30).
Ni une, ni deux, nous rejoignons la voiture et guettons le bus de l’excursion.
Il part un peu en retard, sort du parking, emprunte le pont et sort de la route n°1 après environ 2km.
Nous préférons stopper là et finir à pied, c’est l’aventure! on ne sait pas combien de temps cela va prendre, nous partons dans la tempête en oubliant la corde…
Au bout d’une heure la tempête fait place à un superbe ciel dégagé, nous restons dans la trace des superjeep qui font des aller retours incessants.
Au bout de 10km, nous y sommes enfin, plus qu’un ruisseau glacé à traverser sur un pont de glace pilée et nous atteignons le parking, encore 5 minutes et nous sommes dans la fameuse Ice Cave.

Grosse déception!

La grotte ne se développe pas beaucoup, cela est du aux températures élevées du mois passé, la fonte de la glace est si importante que le niveau du ruisseau est trop élevé pour permettre un accès plus en amont.
De plus il y a un groupe « commercial » qui prend des photos en même temps. Leur guide n’est pas très loquace et l’intérêt est finalement assez limité.

Bon l’ambiance est quand même pas mal et les photos sont magiques, mais pour un spéléo…

Retour dans un super blizzard, tempête de neige et gros flocons, les 10 bornes de retour ne sont pas des plus faciles, la neige a recouvert les traces mais le cheminement n’est pas compliqué, de plus nous avions pris soin de prendre la trace gps à l’aller !

La tempête de neige fait toujours rage, on retourne vers le Skaftafell, on se pose comme les clochards que nous sommes dans le hall de l’Hotel Skaftafell où le réceptionniste est stéphanois… et nous conseille pour trouver un endroit pour la nuit.
C’est ainsi que nous échouerons au camping du Skaftafell National Park…

Note: il est déconseillé de se rendre là bas si vous n’avez pas l’habitude de la montagne et de la progression sur glace. Vous aurez besoin du matériel de marche glaciaire, d’un casque et d’un éclairage, éventuellement d’une corde.
Même si le tarif est un peu élevé, c’est beaucoup plus sympa de venir en superjeep avec un guide !

English Version

Wednesday 27 January

The weather is not good enought to go mountaineering again in the Vestrahorn area, we decide to rush in the storm that is coming.
We end in Jokullsarlon where after few pictures, coffee and wifi, we learn that an Ice cave tour is coming soon. We can’t pay for that, so we wait for the tour to start and follow the bus till the off road section.

We follow the tracks by foot for 6 miles and finally get to the cave.
It’s a astonishing place, however it’s not very deep (due to the water level inside) and there are many people allready taking pictures.

We spend few hours and get back to the car on N°1 road thanks to the gps route we recorded previously, we’re facing a heavy snowstorm.

Happy to have spared a lot of money, we go to the hotel, but only in the lobby for a drink, then we go to the skaftafell national park camping…

Note: don’t go by yourself if you are not familiar with moutain and ice, it’s much more comfortable to take a professionnal guided tour!

Iceland – days 8&9 From Pykkvabaejarklaustur with Ice

Posted on 6 mars 2016 by antoinemc2

Bon j’ai un peu de retard, mais la Bambilife(*) c’est pas de tout repos.
Nous voici donc à… Selfoss, nous ne sommes pas morts malgré les gens bizarres qui tournent autour de nous…

Dimanche 24 janvier 2016 :

On se casse de notre belle casse auto !
…à 11h…
et on longe la côte Sud dans des conditions estivales, les champs de laves sont verdoyants, le ciel d’Islande est bleuissant, c’est beau, la route est droite, c’est lénifiant.
Notre objectif du jour est… pas d’objectif…il faut juste se rapprocher de Vik pour continuer notre périple vers le Skaftafell, Jokullsarlon et Hofn (parce que là bas ça a l’air bien).
En cours de route nous faisons une pause à Seljalandfoss, une jolie cascade qui peut être photographiée de derrière, cependant, un temps mitigé et la perte de mes filtres photo m’empêchent de mettre publier des photos décentes… ce sera pour la prochaine fois.
Chemin faisant nous croisons le départ pour le Solheimajokull ainsi que le départ de la piste qui mène à l’épave du DC 10, la carcasse d’avion en bord de mer.
Nous empruntons la piste sur quelques kilomètres, le site est envahi par les chinois, qui en plus d’être populeux ne savent pas conduire (si, c’est vrai). Le site n’est pas spécialement intéressant, après quelques clichés nous décidons de revenir plus tard…
Demi tour et direction le Solheimajokull (2km tout au plus) pour aller chercher des grottes de glace (dont j’ai eu connaissance sur le net), nous ferons choux blanc mais ce sera une belle marche glaciaire entre la glace bleue et le ciel gris.
Nous achèverons la journée avec un peu de grimpe sur glacier dans du raide/déversant, à la frontale.

J’avais repéré un « emergency shelter » sur une lagune quelque part à l’Est de Vik, nous tentons donc de nous y rendre, après avoir manqué de sortir de la route sur une route glacée l’avant veille, cette fois nous manquerons de nous embourber au milieu de nulle part. Après avoir finalement rebroussé chemin, nous trouvons une église et son local technique (toujours au milieu de nulle part donc, au lieu dit Pykvabaejarklaustur (easy)). Nous passerons y passerons une très bonne nuit (8m2, 2 chiottes, 2 éviers, une sono, du chauffage, des prises, de l’eau courante!).

English Version

Sunday 24th january

We leave the famous wreckage area, the weather is good, the south coast looks like in summer. We are going toward Vik, Skaftafell and Jokullsarlon.
We cross the Seljalandfoss fall but due to the weather and the loss of my ND filters, I can’t take a decent picture… We continue our road to the DC 10 wrek. At the end of the black sand offroad, we discover a place crowded of chinese people. After few useless pictures, we decide to go back at night and give a look to the Solheimajokull glacier.

The surroundings of the glacier, and the glacier itself are full of people, most of them are doing the glacier walk tours.
We spend 2 hours looking for ice caves but it’s a dead end, finally we do some steep ice climbing by night. A snowstorm will shorten the climb and we fall back to the car.

We found a good place to sleep in Pykkvabaejarklaustur, basically it was just toilets, but very comfy toilets near a beautyful church.

Lundi 25 janvier :

Il fait beau ! Je sors de l’abri pour prendre quelques photos de l’Eglise et je m’appeçois que l’objectif n’a pas trop apprécié l’eau aux cendres de la veille… il y a de la condensation dedans, les photos sont à jeter..

Il fait encore presque beau, nous démarrons pour le Skaftafell et Jokullsarlon (le fameux lac avec les glaciers), en chemin on s’arrête photographier une jolie vallée humide, puis nous repartons…dans la tempête ! Nous passons le Skaftafell et arrivons à Jokullsarlon (à gauche après le pont, vous pouvez pas le manquer), toujours dans la tempête.
Je propose alors d’aller de l’autre côté (côté océan) pour manger et attendre une amélioration. 40 minutes plus tard, il fait « beau » et c’est parti pour l’orgie de photos sur la Crystal Bitch (oui je sais ça s’écrit pas comme ça mais j’aime bien) ! L’éclaircie sera de courte durée (1h) et nous nous rabattons rapidement sur le lac.
Il y a beaucoup moins de glace qu’en été (fonte glacière ralentie) et le temps ne nous laisse pas beaucoup l’occasion d’admirer l’immensité du Vatnajokull qui s’étend à l’horizon.

Finalement nous battons en retraite au café pour profiter du wifi et attendre la nuit.
19h, il fait nuit, mais le rivage est encore encombré de chinois… 19h30… enfin seuls…
Mais il y a un « mais »… c’est la marée, l’océan vient embrasser la dune et il faut être attentif aux vagues qui parviennent jusqu’à nos pieds !
On s’amuse bien à prendre des photos jusqu’à une nouvelle tempête de neige, le résultat n’est pas génial mais bon, c’était bien sympa quand même !

voiture, tempête de neige, Hofn, viking café près du viking village pour planter les tentes après avoir manqué de se faire prendre par la marée sur la lagune à l’Est de Hofn…

English Version

Monday 25th january

The sun is shinning ! behind the clouds, yeah… I take a few pictures of the church nearby.

The clouds are shinning… we make a stop on the road to take the last pictures of a summer looking valley on the south coast, then the storm comes! We go throuhout skaftafell and end at Jokullsarlon, the most famous place of Iceland were you can sea icebergs drifting to the ocean and crystal chunk on a black sand beach (no joke). We wait for the storm to end then it’s the hour for photographer ! till the next storm… we found refuge in the jokullsarlon’s cafe and wait for the night to come.

We go back to the beach and wait for the chinese men to leave. Once we’re alone, we discover that the ocean’s risen… however we enjoy the short time before the next storm, taking long exposure pictures, playing with the sea that tries to wet us.

Then it’s time to find a shelter again! We head toward Hofn and finally find a place to put our tents at the bottom of the Vestrahorn moutain, few kilometers East of Hofn, after avoiding to get stuck on the road of another shitty located emergency shelter!

(*) tu peux pas test

Frozen Tales From Iceland

Posted on 9 février 2016 by antoinemc2

Hello,

ça fait quelques temps que je n’ai pas écrit quelque chose de copieux sur ce blog, et je n’envisage pas vraiment de commencer en fait.
Ainsi dans les semaines qui arrivent je publierai deux ou trois articles par semaine pour vous faire partager une belle aventure givrée au pays des glaciers et des volcans (oui la Corse c’est nul, l’Islande c’est mieux). Cela permettra de remettre dans leur contexte les nombreuses galeries photo à venir, de raconter quelques anecdotes (bon j’avoue plein), et de vous donner quelques tips pour vous éclater là bas (par exemple : comment économiser beaucoup d’argent sur place, comment serrer de la blonde rectangulaire ou encore comment terroriser les chinois)

Pour les non francophiles, je proposerai également une traduction en anglais, car c’est quand même utile quand on est là bas.
Bon, j’avoue, l’épave d’avion en feu c’est glauque, alors voilà : une jolie photo de grotte de glace (dont je balancerai peut être les coordonnées gps!)

Hi!

It’s been a long time since I wrote on this blog, and it may be the first time in this retarded but usefull language that english is.
In the months to come, I’ll publish weekly 2 or 3 articles to explain the trip, how the pictures were taken, and a lot of tips if you plan such an adventure (how to spare money, how to go out with blonde girls or how to keep chinese away from your shots).

So let’s get started with a nice song !